THE SANDMAN
de Neil Gaiman
La historia principal
Vol. 1: Preludios y nocturnos (1989)
El sueño de los justos
Anfitriones imperfectos
Sueña conmigo
Una esperanza en el infierno
Pasajeros
24 horas
Ruido y furia
El sonido de sus alas
Vol. 2: La casa de muñecas (1989-1990)
Historias en la arena
La casa de muñecas
Mudanzas
Jugar a papás y mamás
Hombres de fortuna
Coleccionistas
Hacia la noche
Corazones perdidos
Vol. 3: País de sueños (1990)
Calíope
Un sueño de un millar de gatos
El sueño de una noche de verano
Fachada
Vol. 4: Estación de nieblas (1990-1991)
Prólogo
Capítulo 1 - 6
Epílogo
Vol. 5: Juego de ti (1991-1992)
Matanza en la Quinta Avenida
Nanas de Broadway
Luna de mal agüero
Empiezo a ver la luz
Por el mar hasta el cielo
Desperté y una de nosotras estaba llorando
Vol. 6: Fábulas y reflejos (1991-1993)
Miedo a caer
Termidor
Agosto
Tres septiembres y un enero
La caza
Lugares blandos
La canción de Orfeo (Capítulos 1 a 4 + epílogo)
El parlamento de los grajos
Ramadán
Vol. 7: Vidas breves (1992-1993)
Uno - Nueve
Vol. 8: El fin de los mundos (1993)
Historia de dos ciudades
El relato de Cluracan
El leviatán de Hob
El chico de oro
Mortajas
El fin de los mundos
Vol. 9: Las benévolas (1993-1995)
El castillo
Las benévolas: 1 - 13
Vol. 10: El velatorio (1995-1996)
Capítulo uno: Donde hace sentir sus efectos lo acontecido anteriormente
Capítulo dos: Donde se celebra un velatorio
Capítulo tres: Donde despertamos
Epílogo: Domingo de luto
Exiliados
La tempestad
Otras obras
Especial n.º 1:La canción de Orfeo (1991)
Muerte: el alto coste de la vida (1993)
Muerte: lo mejor de tu vida (1996)
Dust Covers - The collected Sandman Covers (2003)
The Sandman: Overture (2013)
Orden de lectura
Conviene comentar que esta obra se publicó originalmente en capítulos de salida aproximadamente mensual por el sello Vértigo, dentro de DC Comics. La organización en volúmenes detallada arriba es fruto de la reedición llevada a cabo por la editorial en 2010. Por ello, algunos de los números de los volúmenes 5 y 6 no están ordenados cronológicamente, sino más bien temáticamente.
El primer volumen es algo distinto al resto, debido a que el equipo de Gaiman e ilustradores no había trabajado antes en conjunto y y a que aún no se tenía claro qué dirección se quería dar a la obra. Hay más razones que describiré más adelante.
Los volúmenes arriba listados son la presentación más habitual y fácil de encontrar de la obra. La obra sigue un hilo narrativo a través de los capítulos, aunque muchos son autoconclusivos y no suceden en una secuencia estricta; de hecho, no es raro que una historia tenga lugar en un momento o lugar completamente distinto al de la anterior. No hay nada más que comentar sobre el orden de lectura, salvo que las historias contenidas en los volúmenes 3 y 6 se pueden considerar como relatos sueltos complementarios a la historia principal, pero fuera de esta. Personalmente no recomiendo dejarlos aparte, pues hay detalles que pueden volver a aparecer en el futuro.
El mundo
El mundo de The Sandman es, a grandes rasgos, el nuestro, pero hay que matizar que comienza siendo el universo de DC, ya que en un principio la serie se enmarcaba en este. The Sandman nace como una reinvención del personaje clásico de DC del mismo nombre, del mismo modo que Alan Moore reinventó la Cosa del Pantano. Conforme Gaiman iba terminando los últimos números de 1989, decidió separar The Sandman del universo de DC y constituirlo como algo propio, aunque cameos y guiños a personajes de DC seguirían apareciendo de tanto en tanto.
El mundo donde sucede The Sandman decía, nuestro mundo, a lo largo de distintas épocas y lugares, pero es también el mundo que solo existe detrás de nuestros ojos. Es los mundos, o el mundo, donde vamos cuando estamos dormidos, o al que acudimos cuando damos forma a un lugar, un ser o un color que nunca ha existido. Es una historia que sucede a lo largo de épocas, dimensiones y lugares, pero sobre todo, a lo largo de la imaginación.
Sinopsis
Es difícil hacer una sinopsis de esta obra, debido a la naturaleza, bien, onírica de la misma. Pero podemos comenzar describiendo a nuestro protagonista y sus hermanos y hermanas.
Desde que comenzó el Universo (o Multiverso), existe Destino, en cuyo libro se va revelando el final de todo lo que es, hasta que ya no quede nada.
Desde que comenzó la vida en el Universo, de su mano comenzó la Muerte. Y cuando esta vida alcanzó la suficiente complejidad, nació el Sueño, de su imaginación, la Destrucción, del final de las cosas que creaban; el Deseo y la Desesperación, como dos caras de la misma moneda. Y de la ruptura de la mente, tan trabajosamente constituida, el Delirio.
Ellos son los Eternos, la imagen que les otorgamos a los siete conceptos universales básico, que existen para esta y todas las realidades, y el tercero de los hermanos, Sueño de los eternos, el homónimo Sandman, Morfeo, Oniros y otros muchos nobres, es el protagonista. Príncipe de las historias, los sueños y la imaginación, es el origen, o consecuencia de nuestra capacidad para imaginar. Todos visitamos su reino cada noche cuando dormimos, y somos visitados por los sueños y pesadillas que él crea para acompañarnos.
Sueño es un ser orgulloso y altivo, y sumamente devoto a su trabajo. No le agrada demasiado inmiscuirse en asuntos de mortales, pero no es cruel con ellos, salvo con aquellos que le ofenden que lo pagan caro, algunos con creces. Pero también sabe devolver los favores y recompensar la ayuda prestada.
Su altivez y desdén le acompañaron durante la mayor parte de su existencia, siendo su hermana mayor, Muerte, uno de los pocos seres (dejando a un lado sus empleados y sirvientes) que tienen la paciencia de tratar con el habitualmente y que realmente se preocupan por él. Pero sucedió que en 1916 un ocultista humano realizó un ritual mágico que buscaba capturar a esta y de este modo, tener poder sobre ella y asó, lograr la inmortalidad. Pero el ritual no salió como se esperaba, y la Muerte no fue capturada.
El que sí lo fue fue Sueño.
Así, Roderick Burgess, el ocultista, y más tarde su hijo, Alexander, buscarán realizar su objetivo de la vida eterna apelando al gran poder de su prisionero, pero este ni siquiera les dirige la palabra. Sueño no logrará escapar hasta 1988, y si os los estáis preguntando, no, el tiempo no pasa a una velocidad distinta para él.
Sueño viajará, débil y cansado, de regreso a su reino, para encontrarlo en ruinas tras décadas sin su rey. Las reliquias que llevaba consigo están en la Tierra y otros planos, como también lo están algunos sueños y pesadillas que, viendo que su señor no regresaba, aprovecharon la oportunidad para conocer la realidad.
Pero Sueño ha ganado algo gracias a su largo cautiverio. Humildad. Y Sueño se da cuenta por primera vez de que ha cometido errores a lo largo de s existencia, que tiene deudas que pagar y amigos a los que debe amistad. Y también por primera vez, está dispuesto a asumir las consecuencias.
Los personajes
Dejando los Eternos a un lado, el Universo de The Sandman está poblado por una gran variedad de personajes. Humanos, sueños, pesadillas, personajes fruto de la imaginación, ángeles y demonios, incluyendo a Lucifer Morningstar, quien probaría ser enormemente popular y recibiría su propia serie, que llevaría Mike Carey.
Hay personajes que protagonizan uno o varios números, y de los que casi te has olvidado volúmenes después, cuando vuelven a aparecer. Y casi todos los personajes introducidos vuelven en algún momento, como cameos o como parte importante de la historia.
Está Hob Gadling, humano de la Inglaterra del siglo XIV que decidió que no tenía intención de morir, y por lo tanto, nunca murió (que sus palabras divirtieran a Sueño y este pidiese a su hermana que cumpliese su deseo puede o no estar relacionado).
Está Lyta Hall, una superheroína que se verá envuelta en el viaje de Sueño de modos que no agradan a ninguno de ambos.
En el Sueño, están Lucien, encargado de la Biblioteca del Sueño (que contiene todas esas historias que nunca has puesto por escrito) y mano derecha de Sueño. Están Caín y Abel, pero no son exactamente los que nosotros conocemos. Está Matthew el cuervo, uno de los seres más cercanos a su señor, Sueño. Y también estarás tú.
Una opinión personal
Leí el primer volumen el 31 de octubre de 2015. El hecho de que recuerde la fecha exacta es por dos razones: estaba atravesando un mal momento personal, y por fin encontré el primer volumen de esta serie en la FNAC de Callao en Madrid, que llevaba queriendo leer desde hacía meses. Fue amor a primera vista y una de las obras que más ha influido en mi forma de ver el mundo, de juzgar las historias, y de valorar la creatividad. Decir que es de lo mejor que he leído es quedarse corto. Es una maravilla de principio a fin, una constante invitación a abrazar la imaginación y a crear por uno mismo. Es una historia sobre historias, sobre personas, y que contiene algo para todos. Pero requiere paciencia y mantener la mente abierta. Y mirarlo como lo que es: un sueño.