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- 4. La Sombra del Crepúsculo
-¡Ah-hahaaa! ¡Volved a las sombras, condenados zombis! ¡Yo, Geralt Witcher, os lo ordeno!
Con una nueva estocada, el caballero derribó a tres cadáveres andantes, que se retorcieron en el suelo.
-Te lo repito, Geralt, no son zombis, son personas en estado catatónico.
Con los últimos estertores de los “zombis” los compañeros envainaron sus espadas. Habían llegado a Hindurga el día antes, y llevaban investigando el profundo Bosque Mojo casi desde entonces. Un misterioso culto parecía tener un templo en lo más recóndito del bosque, y allí se habían encaminado. Encontraron mucha resistencia, pero los débiles enemigos que salieron al paso eran un obstáculo ineficaz.
-Mmh, hay que ser fanático… -MaNe se agachó comprobando los restos de uno de los caídos. –no hay signos de violencia anteriores a nuestro combate, por lo que probablemente hayan sufrido esto voluntariamente. Por lo que veo, se trata de una planta cuyos alcaloides anulan la voluntad y el mecanismo del dolor de esta gente. Parece que permanentemente.
-¿Permanentemente?
-Así es, me temo que estos pobres diablos morirían igualmente.
Ante ellos se encontraba el enorme pórtico del templo, excavado en la roca de una pared. Encendiendo una antorcha, Geralt se encaminó al interior, seguido de su compañero el naturalista.
-Calcula el rumbo, Kleb, no vamos a ir tras ellos. –La profunda voz del capitán del Architeuthys resonó de improviso. -¡Todos a sus puestos! ¡Subimos a la superficie!
Ghorrhyon dejó sobre la mesa las Crónicas del Captain Usopp, murmurando algo sobre malditas casualidades.
-¡Y traedme sal, preparad mi bote, y acercadme papel y tinta!
Delacure Mihawk y su compañero, desde la cubierta del Perdido, trataban de decidir donde desembarcar. Muy probablemente les estaría esperando alguna trampa o emboscada eligiesen el lugar que eligiesen. No era algo que les preocupase demasiado, pero tratarían de ahorrarse bajas inútiles entre sus hombres.
De pronto, entre los dispersos restos de los naufragios que habían provocado, algo empezó a surgir con un estruendo.
-¡¿Un kraken?! –Gritó Iaimitsu, desconcertado. ¡¿Aquí y ahora?!
-No. –Mihawk se había acercado más, y sus ojos, afilados como su espada negra, habían visto algo más. –Es de madera, y se está moviendo. Está cambiando.
En pocos minutos, lo que había parecido un enorme monstruo marino era un sencillo barco de exploración que chorreaba agua por todas sus compuertas. Ambos shichibukais siguieron contemplando su maniobra, ciertamente extrañados, mientras la niebla poco a poco acudía a tapar el escenario de la batalla.
Cuando la niebla empezaba a cubrir el barco, oyeron un chapoteo. A los pocos instantes, un pequeño bote, impulsado por las olas, se dirigía a la playa. De pie sobre él iba un hombre vestido con un grueso jersey de lana de cuello alto, y tocado con un gorro oscuro del mismo material. Empuñaba un bastón recto, apoyado en el suelo. Mihawk no pudo dejar de notar la ligera curvatura del objeto.
-Sigámosle. –Pidió el espadachín, interesado. –Pronto.
Llegaron a tierra, viendo el bote vacío delante de ellos. Las pisadas de su ocupante eran perfectamente distinguibles, pero se hicieron superfluas al internarse en un bosquecillo cubierto de niebla. Un reguero de cadáveres las sustituía, interrumpido a intervalos. Todos los muertos eran recientes, todos con el uniforme de la Marina, y todos con los ojos desorbitados y la boca abierta de par en par.
Iaimitsu se acercó a uno de ellos.
-Tiene algo en la boca. Parece… -Extrajo lo que había visto, y lo restregó entre sus dedos. -¿Sal?
Se oyó un grito y una serie de golpes sordos. Ambos se lanzaron a la carrera, profundamente desconcertados. ¿Quién era ese hombre?
Llegaron a un claro en el que la luz de la luna quedaba difuminada por la espesa niebla. No se oía ya nada, pero de repente, Mihawk sintió algo, una sólida presencia cargada de odio. Desenvainó la espada, pero no encontró oposición. En cambio, se volvió a Shiratori y lo encontró con el recio bastón negro apoyado en el cuello.
El objeto efectivamente estaba algo curvado. Estaba lacado, y producía un tenue brillo frío y limpio. Iaimitsu Shiratori parecía paralizado.
-Hace bien en no moverse… ¿Quiénes son ustedes y por qué me siguen?
La voz sonaba seria, apesadumbrada. Mihawk se sintió impulsado a responder, pero detectó a tiempo el brillo de resolución en los ojos de su compañero.
Unas espinas de hueso surgieron de su cuello, retirando el arma de la posición de amenaza. Iaimitsu se agachó, esquivando la respuesta y a su compañero, pero el extraño bloqueó el ataque del shichibukai espadachín. Saltando hacia atrás, el desconocido giró sobre sí mismo, desapareciendo entre la niebla.
-Ya que son tan poco corteses, me presentaré yo: me llamo Ghorrhyon, científico y explorador.
Los shichibukais se miraron, incrédulos. Ningún científico que hubieran conocido se movía así.
-Así que estamos en el mismo bando…
Sentado en un tocón de árbol, Mihawk retenía la información obtenida. Según el extraño científico, el Thriller Bark en el que se encontraban era una especie de “copia” del original, creada por el mortífero Maelstrom.
-¿Y dice que es probable que Gecko Moria tenga algo útil para su investigación? –Intervino Iaimitsu. –No me lo puedo creer.
-Todo está relacionado. –Explicó Ghorrhyon. –Tanto Moria como sus principales secuaces han regresado, pero el propio Thriller Bark está cambiado, ruinoso.
-¿Qué quiere decir?
-Es sólo una sombra de lo que fue, y eso sólo puede ser porque algo interfirió con el poder del Maelstrom.
-¿El qué?
-Pretendo averiguarlo. En la mansión.
Minutos más tarde, los tres entraban en la extraña mansión. Llegaron al salón principal y reconocieron los signos de una lucha corta y brutal.
-Separémonos. –Sugirió Mihawk, señalando a un pasillo. –Yo iré hacia el Wonder Garden. Shiratori, puede usted ir al laboratorio.
-Excelente. ¿Dónde irá usted, Ghorrhyon-sensei?
-Al salón de recepciones. Tengan. –Tendió unos sacos de sal a sus acompañantes. –Les ahorrará muchos esfuerzos si se lo hacen comer a los zombis.
Con los sacos en la mano, los dos sichibukais vieron alejarse al extraño visitante por el corredor.
Ghorrhyon llegó en pocos minutos a la escalinata que comunicaba la mansión con los salones de Moria en el mástil.
-Esto no era así. Está distinto, y no sólo estropeado por la interferencia.
Avanzó, con su bastón en la mano, y se deslizó cautelosamente bajo el arco de entrada a los aposentos del shichibukai desleal. Apenas dio un paso en el amplio recinto, oyó resonar el eco de otra persona caminando, tras el vacío trono de Moria.
-¡Bien, visitas! –Dijo una desconocida voz alegremente. -¡Por fin voy a poder desentumecerme!
Ante Ghorryon, tenuemente iluminada, se encontraba una figura con uniforme de alto rango de la Marina, en cuya mano había desenvainada una espada. La figura dio un paso, acercándose a la luz: una mujer alta, de cabello rubio, con el rostro parcialmente desfigurado por cicatrices. Y sobre los hombros, las insignias de Almirante de la Marina.
-Dios mío.
-¡Intruso! –La antes jovial voz se convirtió en un rugido de ira. -¡Te vas a enterar!
El zombi de la Almirante Alira cargó contra Ghorryon, que suspiró de alivio al recordar que los macabros peones de Moria no conservaban los poderes de sus Akuma no mi. Pensó en Ramsus y Ailing y en cómo les iba a decir que Alira había muerto, convertida en zombi. Sin embargo, algo había en ese zombi. Se movía rápido, y emanaba una sensación de vigor irresistible.
-Feromonas y adrenalina, vaya, Hogback ha mejorado.
Detuvo la primera estocada con dificultad, arrastrando los pies al bloquear el ataque. Su adversaria giró sobre sí misma, y Ghorrhyon se agachó para esquivar el ataque a la altura de la cabeza. Empuñando su arma con las dos manos, Ghorrhyon golpeó de punta al costado, empujando hacia su agresora. No consiguió gran cosa, pues el ímpetu de ésta impidió que se moviese un ápice. El científico decidió rodar por el suelo, pero no pudo recuperarse a tiempo, obligándose a permanecer tumbado de espaldas para eludir otro barrido, esta vez a la altura de las rodillas de una persona de pie. El zombi prosiguió su frenético ataque, clavando su espada en el suelo mientras Ghorrhyon rodaba de lado. A punto de llegar a la pared, se impulsó con ambas piernas, y quedando en cuclillas giró para encarar el golpe…
…y abrió su bastón.
Bajo el nacarado mango de éste había una abertura, por la cual se extraía el filo de la vaina. Ghorrhyon sacó un palmo de hoja, sin llegar a desenvainar toda la espada. El filo brilló con codicia, con frialdad, pero con impotencia. Dominando sus intenciones, Ghorrhyon detuvo el golpe de su oponente, y apoyó una rodilla en el suelo. Empujando de nuevo, apartó la hoja enemiga, envainó de nuevo la suya, y volvió a ponerse de pie. La Alira zombi repitió su ataque, pero esta vez su adversario la estaba esperando. Dio un paso lateral, con la espada en posición sobre su cadera, y golpeó con ella envainada en las rodillas, haciendo que se trastabillase. Aprovechó el tambaleo para situarse a su espalda, y trató de golpear con ella en la nuca. Pero no llegó.
El zombi había dislocado sus hombros y había parado el golpe como si estuviera de frente. Ghorrhyon se quedó pasmado un momento, hasta que se vio obligado a parar otra lluvia de estocadas que provenían de su retorcida adversaria.
-Ehh, eso no te lo esperabas, ¿eh? A las formidables habilidades de esgrima de la Marina añado mi extraordinario desprecio por el dolor.
-Ya, que estés muerta ayuda, supongo.
-Jijijiji
La risa de la Almirante muerta hizo que a Ghorrhyon se le pusiesen los pelos de punta. ¿De quién sería su sombra? Ramsus le había dicho que Alira no era tan buena espadachina…
Resuelto a dejarse de lindezas, bloqueó otro ataque y lanzó una patada a la espalda de la zombi, lanzándola unos pasos hacia atrás.
-¡Wind shot! ¡Quarter edge iai!
Sacó de nuevo su espada con fuerza, tanto como un cuarto de la longitud total del filo, y un corte de la misma longitud apareció en el costado del muerto viviente. Insensible al daño, Alira cargó de nuevo con una sonrisa de autosuficiencia, otra vez encarada de frente a Ghorrhyon.
-¡Iai counter!
El profesor detuvo el golpe, y aprovechó para fijar el arma de su rival, de modo que su hoja, sin salir del todo, causó otra herida al zombi.
-No vamos a llegar a ninguna parte con esto.
La Alira zombi volvió a cargar, pero Ghorrhyon se agachó, usando su espada envainada para hacerla tropezar. La zombi rodó por el suelo a cierta distancia.
-Voy a tener que desenvainar.
-Es un hecho contrastado que los Reyes del Mar atacan a cientos de barcos en estas aguas todos los años. –afirmó Ramsus mientras acariciaba la empuñadura de su espada- Es completamente normal encontrar restos humanos en su interior.
-Claro, tan normal como que “casualmente” el Rey del Mar al que te enfrentabas la segunda vez que te encontré fuese “casualmente” el más grande y peligroso con diferencia de aquella zona y que, tras derrotarlo entre los dos, “casualmente” tuviese en su interior un esqueleto humano que “casualmente” portaba una de las 12 Saijou Oowazamono en sus manos. De situaciones como estas, casi imposibles de aceptar para cualquiera de nosotros por lo imposibles que parecen, es de donde nacen las verdaderas leyendas.
Años antes…
-Senpai.
-¿Si, MaNe?
-¿Qué vamos a hacer con este Rey del Mar. Es de la misma especie que el que derrotó con su amigo la semana pasada, pero más pequeño, no muy notable…
-Lo de siempre. Contenido del estómago y al agua con él.
-Si, Senpai.
Minutos más tarde, Ghorrhyon contemplaba otro esqueleto humano, abrazado a lo que parecía un bastón negro.
-Qué extraño. –El comandante del Architeuthys se acercó con prudencia al objeto, que parecía atraerlo irresistiblemente. –No puede ser…
Apenas tocó la hermosa superficie, se dio cuenta de su error. La voz sonó fuerte en su interior.
-Te llamaré amo, y tú a mí señora. Soy una de las Saijou Oo Wazamono, y busco al que empuña a mi hermana y enemiga. No pisarás tierra si no es conmigo, no me devolverás a mi vaina si no es tinta en sangre. Tu ira me pertenece, y la dirigiré contra quien prefiera… Pues soy la Sombra del Crepúsculo.
Maldiciendo de nuevo de las casualidades, Ghorrhyon corrió, su espada en posición “iai”. La zombi se acababa de incorporar, pero el científico saltó alto en el aire, levemente suspendido sobre su enemiga.
-Ni desde delante, ni desde atrás... ¡Mid-boreal insect catcher!
El filo de la Sombra del Crepúsculo brilló con júbilo. Le gustaba golpear como los pájaros.
-¡AEGITHALOS!
Ghorrhyon descendió envuelto en un fulgor azulado con la forma de un pajarillo de larga cola. Cuando tocó el suelo, rodilla en tierra, estaba justo detrás de la zombi, traspasada por una terrible estocada, y cuya sombra estaba saliendo de su boca.
El científico envainó la espada sin limpiarla y recobró la tranquilidad. Miró al rostro de su enemiga de cerca.
-Esos no son los ojos de Alira. Mejor, así no tendré que darles la mala noticia.
La corona sagrada, objeto del culto de los Mojo, se encontraba sobre una repisa en una pared de piedra, rodeada por un profundo foso de aguas oscuras.
-¿Y ahora, qué? –Preguntó MaNe, frustrado. –¿Acabamos de batirnos el cobre con zombis, bestias salvajes y sacerdotes fanáticos para llegar a un foso que ninguno podemos cruzar?
-Bueno, yo…
-No, no te voy a dejar que te quites la armadura en este lugar, y con ella no puedes nadar.
-Pues entonces tú dirás, eres el científico, ¿no?
-Si… ¡Kame-Kame Ha!
Girándose de súbito, y cambiando a su forma híbrida, MaNe lanzó una estocada al aire, golpeando de lleno en la repisa de piedra. La pequeña corona de metal brillante salió despedida, amenazando con caer al profundo foso.
-¡5-inch Caliber Shell Harpoon!
El hombre tortuga sacó un corto arpón de su caparazón, atado con una larga cuerda. El proyectil voló con puntería y ensartó la corona. Con un brusco tirón, MaNe la atrajo hacia sí, y el brillante objeto cayó en sus manos. De inmediato, se sintió débil y cambió a su forma humana.
-Uff. Me temo que es lo que buscábamos.
Geralt miró la corona con detenimiento. No era muy lujosa: de sencilla plata con una única piedra en el frente: una bonita esfera azulada de kairouseki.
Horas más tarde, a bordo del Orgullo de Rivia, un marino despertó a un exhausto MaNe.
-¿Qué ocurre?
-Llegó una gaviota muy rara, más grande que las del correo ordinario. Con un mensaje para usted.
-Debe ser de mi senpai. –MaNe se levantó y acudió a cubierta, donde Geralt le esperaba con el sobre cerrado.
-Sólo pone “kohai”
Con los ojos en blanco, el joven abrió el sobre, mostrando su contenido a su compañero. Garabateadas precipitadamente estaban las coordenadas de un rumbo de navegación y su destino más probable. También había un críptico mensaje: “Llevad sal de mesa”
-¿Sabes qué hay ahí?
Geralt asintió.
-Una región del Nuevo Mundo. El Archipiélago de las Cinco Muertes.
en fin me buscare otra habilidad y eso si la historia esta genial.
).
. Lástima que no pueda decir lo mismo del que posteó después de ti.
.